Revenir à Missoula, Montana : un reportage photo

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Mi-octobre 2022.

Cela faisait 9 ans déjà que je n’étais pas revenue à Missoula, Montana. Ce voyage au Canada pour le travail début octobre me permet donc d’organiser une escapade bienvenue pour revoir mes parents d’accueil – souvenez-vous que j’ai vécu ici l’année de mes 18 ans, 1 an en famille d’accueil et en lycée américain.

Quand je viens ici, je repense toujours à ce livre/film au titre si évocateur « Et au milieu coule une rivière, » où l’action se passe précisément à Missoula. On n’y retrouve bien sûr plus trop les mêmes choses mais l’ambiance petite ville nichée au cœur des montagnes, sous un grand ciel bleu est toujours d’actualité. John & Susan ont déménagé de l’autre côté de la ville il y a 5 ans, je découvre alors une autre maison et un autre quartier, avec une vue toujours aussi impressionnante sur les montagnes autour. De quoi avoir envie d’aller gambader un peu partout, surtout au mois d’octobre, alors que les arbres sont flamboyants de couleurs d’automne, que les producteur.ice.s locaux vendent les citrouilles au kilo pour préparer Halloween, que les biches se baladent toujours aussi librement et que les sentiers sont innombrables.

Ici comme à Burlington, Vermont, il vaut mieux louer une voiture pour profiter de toutes les activités de plein air à faire dans le coin ; il n’y a pas de transports en commun en dehors de la ville. On peut alors aller randonner près de Flathead Lake, jusqu’au sommet de Lolo Peak ou dans Rattlesnake National recreation area & Wilderness, visiter le Smokejumper center (pompiers parachutistes), le musée historique du Fort Missoula et Garnet Ghost Town (1h à l’est de la ville), par exemple.

Mais puisque je suis sans voiture pour me déplacer, je compte sur les moments de libre de John pour m’emmener récupérer un bus et aller randonner jusqu’au sommet du Mt Sentinel en passant par le M au-dessus de l’Université du Montana, un immanquable.

Une balade en ville me permet de revoir l’architecture locale, les fresques murales qui changent selon les saisons et artistes de passage, les grandes avenues, la Clark Fork river. Je découvre avec plaisir Le Petite Outre, un coffee shop tout simple et mignon, où lire un livre en dégustant un délicieux thé chaï.

Je me repose, lis et rêvasse. Je suis surtout revenue passer du temps en famille et avec mes amies : Susan est malade, on se fait des journées pyjama à papoter, cuisiner ou manger au resto entre ses rendez-vous à l’hôpital ; je revois WyAnn, ma prof de langue des signes américaine au lycée, avec qui je fais la même chose chez elle (après un brunch au Cracker Barrel) un jour où les premières neiges commencent à tomber sur la ville ; je dîne avec Libby chez Pangea pour partager les dernières nouvelles.

Parce que les voyages servent aussi à renouer les liens avec celleux qui sont loin d’habitude.

En souvenir de Susan, ma maman américaine (1950 – 2023).

Vous connaissez le Montana ? Quelles images en avez-vous ?

[English]

Mid-October 2022.

It’s been 9 years already since I last came back to Missoula, Montana. This work trip to Canada early October allows me to organize a short getaway to return and see my host parents again – remember that I lived here when I was 18, 1 year in a host family and as a Senior in high school.

When I come here, I always think back to the book/movie « A river runs through it, » because the title is so evocative and the action takes place exactly in Missoula. Of course things have changed since then, but you still can find the atmosphere of a little town in the middle of the mountains, under the big blue sky. John & Susan moved to the other side of town 5 years ago, so I discover a completely different house and neighborhood, still with a stunning view at the mountains around. So much so that I immediately feel like going for a hike everywhere, especially in October, when the trees are all luminous in their fall foliage, when the local famers sell pumpkins by the pound in preparation for Halloween, when deers continue to wander freely and trails are bountiful.

Here, as in Burlington, Vermont, it is best to rent a car to enjoy all outdoor activities that one can do nearby ; there are no public transportation outside of town. You can then go for a hike near Flathead Lake, to the summit of Lolo Peak or in Rattlesnake National recreation area & Wilderness, visit the Smokejumper center, the Historical Museum of Fort Missoula and Garnet Ghost Town (1h east of town), for example.

But since I am without a car, John takes me to the nearest bus stop on his free time so I can take a hike to the summit of Mt Sentinel above the M of the University of Montana, one that’s never to be missed around here.

A stroll in town allows me to rediscover the local architecture, street art that changes every season with the comings and goings of local artists, the big avenues and the Clark Fork river. I stop with pleasure at Le Petit Outre, a simple and lovely coffee shop, where one can read in an antique atmosphere while savoring a Chaï tea.

I rest, read and daydream. I especially came back to spend time with family and friends : Susan is sick so we spend our days talking, wearing our pyjamas, cooking or going to the restaurant between hospital appointments ; I reunite with WyAnn, my American Sign Language teacher in high school now friend, with whom I have brunch at Cracker Barrel and spend the day chatting as the first snow falls on the city ; I have dinner with Libby at Pangea to share the latest news.

Travels also are meant to reconnect with those who live far away.

In loving memory of Susan, my American mother (1950 – 2023).

Have you been to Montana ? What kind of images do you have ?

[Español]

Mediados de octubre 2022.

Hace 9 años ya que no he vuelto a Missoula, Montana. El viaje de trabajo a Canadá al inicio de octubre me permite organizar una corta escapada de retorno para ver a mi familia de intercambio de nuevo – recuérdense que viví aquí cuando tenía 18 años, 1 año en una familia de intercambio y como estudiante de último año en la preparatoria.

Cuando estoy acá, siempre me viene en la mente el libro y la película « El río de la vida, » porque el título original es tan evocador y que la acción se ubica en Missoula. Claro que las cosas han cambiado mucho desde ese entonces, pero todavía se encuentra la misma atmósfera de pequeña ciudad en medio de las montañas, bajo el inmenso cielo azul. John & Susan se mudaron del otro lado de la ciudad hace 5 años, así que descubro completamente nueva casa y nuevo barrio, con una vista increíble a las montañas alrededor. Tanto que me das ganas de irme de caminata por todos lados, especialmente en octubre, con los árboles resplandecientes en sus colores de otoño, cuando los productores locales venden calabazas por kilos en preparación de Halloween, cuando ciervos siguen andando libremente y que los senderos se encuentran en gran cantidad.

Aquí, como en Burlington, Vermont, es mejor alquilar un auto para aprovechar de todas las actividades afuera que se puede hacer en los alrededores ; no hay transporte público afuera de la ciudad. Así, se puede ir a caminar cerca del lago Flathead, hasta la cumbre de Lolo Peak o en Rattlesnake National recreation area & Wilderness, visitar el centro de Smokejumper (bomberos paracaidistas), el museo histórico de Fort Missoula y Garnet Ghost Town (1h al este de la ciudad), por ejemplo.

Pero, como ando sin carro, John me lleva a la parada de buses más cercana cuando tenga chance, para que pueda ir a caminar hasta la cumbre del Mt Sentinel, por encima de la M de la Universidad de Montana, que no se puede perder.

Un paseo en el centro me permite de volver a ver la arquitectura local, los murales que cambian a cada estación o con las idas y vueltas de lo.a.s artistas locales, las grandes avenidas y el río Clark Fork. También descubro Le Petit Outre, un coffee shop sencillo y lindo, dónde uno.a puede leer en medio de un ambiente antigo mientras saborea un té chaï.

Descanso, leo, soño despierta. Regresé particularmente para dedicar tiempo a la familia y a las amigas : Susan está enferma entonces pasamos nuestros días charlando, en piyamas, cocinando o comiendo en el restaurante entre citas en el hospital ; veo a WyAnn, mi profesora de lenga de señas americana en la prepa’ , ahora amiga, con quien comparto un brunch en Cracker Barrel y platicamos todo el día mientras cae la primera nieve sobre la ciudad ; voy para una cena con Libby en Pangea para intercambiar las últimas noticias.

Viajar también significa reconectar con su gente que vive lejos.

En memoria de Susan, mi madre americana (1950 – 2023).

¿ Conocen Montana ? Cómo lo imaginan ?