Photo of the Month: una Iglesia Extraordinaria

A unos kilometros de San Cristóbal de las Casas, en Chiapas, dónde Raul y yo estamos de paseo esos días, al centro del pueblo San Juan Chamula, está una iglesia espantosa.  Se paga la entrada ($20 MXN) en la Oficina de Turismo, a su derecha cuando estan al frente de la dicha iglesia.  Las fotos adentro estan FORMALMENTE prohibidas.  Pues, porque es un lugar sagrado para los pueblos indígenos quienes vienen a rezar de una manera bien particular : agujas de pino olorantes cubren el suelo; no hay asientos; los santos de cera están encerrados en cajas de madera con vidrio, vestidos de varias colores; al frente de ellos, mesas de madera están cubiertas de velas encendidas en vasos de vidrio; en el suelo, regularmente espaciadas están otras velas pegadas; colgaduras de colores y varios diseños están suspendidans entre las páredes laterales y el techo; no hay altar pero muchas flores que dan un olor especial al lugar.  Murmullos y cantos discretamente se escuchan desde la garganta de los peregrinos, vestidos de sus trajes tradicionales, ahí para rezar e invoquar los espíritus contra las enfermedades y el mal ojo.

[Français]

À quelques kilomètres de San Cristóbal de las Casas, dans la région du Chiapas, où Raul et moi sommes de passage ces jours-ci, au cœur du village de San Juan Chamula se trouve une église des plus surprenantes.  L’entrée est payante ($20 MXN) à l’Office du Tourisme sur la place du village, à droite quand vous faites face à l’église.  Les photos à l’intérieur sont STRICTEMENT interdites.  Car, c’est un lieu sacré pour les populations indigènes qui y prient d’une manière toute particulière : des aiguilles de pins odorantes couvrent le sol; aucun siège; les saints de cire enfermés dans des boîtes en bois vitrées, vêtus de multiples couleurs; devant eux, des tables de bois recouvertes de bougies dans des verres; au sol, à intervalles réguliers, des bougies colées et allumées; des tentures suspendues entre les murs latéraux et le plafond; pas d’autel mais des multitudes de fleurs embaument le lieu.  Des murmures et chants s’élèvent discrètement des gorges des pélerins, vêtus de leurs costumes traditionnels, venus prier et invoquer les esprits contre maladies et mauvais œil.

[English]

A few miles out of San Cristóbal de las Casas, in Chiapas, where Raul and I are wandering these last few days, in the main square of San Juan Chamula stands a very special church.  You pay the entrance ($20 MXN) at the Tourism Office on your right-hand-side when you’re facing the church.  Photos are STRICTLY prohibited inside.  Because it’s a very sacred place to the indigenous people who come to pray in a very singular manner: smelly pine needles cover the floor; no seats; all saints are inside wooden cases with glass, clothed in strong colors; in front of them, wooden tables are covered with lighted candles in glasses; on the floor, regularly spaced burn other candles stuck to the ground; rich colorful hangings are spread between the walls and the roof; no altar but a lot of flowers give a rich aroma to the place.  Whispers and songs discretely come from the pilgrims’ throats, clothed in their traditional costumes, who came there to pray and invoque the spirits against sickness and bad luck.

Photo credit : © Julie Klene.