Micro-aventure : 3 jours dans la tempête de neige aux Saisies

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Répondant à mon besoin d’escapades régulières et pour retrouver ma complice d’aventures, je suis retournée aux Saisies, début avril, pour ce qui devait être un long week-end de 4 jours de ski et de bien-être.

Les Saisies, c’est une petite station de ski familiale, au-dessus d’Albertville en Haute Savoie (74), dans la région de Beaufort – on y mange le fameux et délicieux fromage éponyme, bien sûr. En plus d’accueillir les visiteur.euse.s dans de beaux chalets loin des laides barres d’immeubles d’autres stations, le village s’ouvre sur l’Espace Diamant et ses 250 kms de pistes. Un vrai régal ! Mes parents s’y rendent tous les hivers depuis des années – je les charrie à ce sujet depuis longtemps – mais je commence finalement à comprendre pourquoi. Je ne vous ferai pas ici le décompte de tout ce qui rend le village attractif – Alexandra le fait bien mieux que moi dans plusieurs articles dédiés – mais c’est bien grâce à toutes ces raisons que j’ai choisis d’y revenir une nouvelle fois.

On avait donc prévu 4 jours de ski intense pour se changer les idées ; on a loué un appartement dans le village de Crest-Voland (relié aux Saisies par 15 min de route ou par quelques pistes en commun) où on est arrivées dès le vendredi midi en rêvant déjà de nous retrouver rapidement sur les pistes. Quelle ne fut donc pas notre surprise de parcourir plus de la moitié du chemin depuis Lyon sous d’épais flocons tombant sans discontinuer et recouvrant tout le paysage. Après notre installation, nous révisons la météo et nous rendons compte que cette jolie tempête de neige est prévue tout le week-end ! On n’y voit déjà pas grand chose en sortant promener la chienne d’Audrey devant l’immeuble, nos pieds s’enfoncent jusqu’à mi-mollet dans la neige fraîche… C’est féérique bien qu’inattendu en ce 2ème week-end de printemps, alors que la saison a été plutôt pauvre en poudreuse.

Nous admirons donc la neige tomber pendant des heures tout au long du week-end, nous préparons de bons petits plats qui tiennent chaud au cœur et à l’âme, nous voyageons par procuration en jouant aux cartes et nous regardons de bons films emmitouflées sous nos couettes. On profite aussi des activités proposées par la station des Saisies : au sein de l’établissement le Signal, quelques parties de bowling – cela fait des années que nous n’y avons pas joué -, mais surtout la douceur et la tranquillité d’un soin (gommage et massage sous affusion, sauna, hammam et jacuzzi) au centre aquasportif.

Une accalmie dans cette déferlante de neige nous permet de sortir pour une petite heure de balade dans la neige, heureuse que je suis de pouvoir étrenner ma nouvelle combinaison de ski : après 20 ans de bons et loyaux services, la précédente (déjà d’occasion) n’était plus du tout étanche ni très chaude. J’ai opté pour la marque Picture Organic Clothing qui fabrique ses vêtements à partir de matériaux recyclés et ai même trouvé la veste sur un site français de revente de matériel de sport d’occasion. Et je profite de ce billet pour remercier chaleureusement John & Susan, mes parents américains, pour le cadeau ❤

Ce n’est qu’après 2 jours complètement blancs, lors desquels il nous a été impossible de chausser les skis, que des portions de ciel bleu apparaissent enfin. Forfaits journaliers en poche, nous empruntons les télésièges vers le sommet du Mt Bisane puis du Chard du Beurre pour profiter de la vue et des pistes, que nous avons pratiquement pour nous toutes seules. Quant au Mt Blanc, d’habitude le seigneur des lieux, il ne se laissera pas voir cette fois-ci. On prend plaisir à dévaler les pistes plusieurs fois avant que les nuages ne nous recouvrent de nouveau et que notre escapade touche à sa fin. On n’a peut-être pas fait autant de sport qu’on le souhaitait mais se retrouver « coincées » dans un chalet à la montagne à admirer la tempête de neige de la saison nous a quand même bien servi d’aventure ! 😉

Vous avez déjà vécu une tempête de neige à la montagne au printemps ?

[English]

To fulfill my need for adventures and enjoy the company of one of my dearest friends, I went back to Les Saisies ski resort, early April, for what was supposed to be a skiing and wellness 4-day week-end.

Les Saisies is a family ski resort, a few miles above Albertville in the Haute Savoie department (74), near the village of Beaufort, which gave its name to the delicous cheese you can relish on. On top of welcoming people in beautiful 3-storied buildings – instead of the ugly residential ones other ski resort boast about -, the village opens up upon the Espace Diamant and its 155 miles of ski slopes. It is so awesome ! My parents have been coming here every winter for years – and I’ve always made fun of that habit – but I’ve finally understood why. I will not tell you here all the reasons that would make you fall in love with the place – Alexandra does so much better than I would ever do in various dedicated posts, in French – but they are exactly why I chose to come back once more.

So we had planned a 4-day weekend of intense skiing to take our minds off things ; we rented a lovely appartment in Crest-Voland village (linked with Les Saisies by a 15-minute ride and a few ski slopes in common), where we arrived early on a Friday, already dreaming about putting our ski shoes on. What a surprise, then, to spend half of the drive from Lyon under thick snow flakes falling endelessly from the cloudy skies ; the landscapes all around us were covered in white. Once settled down, we check on the weather forecast and realize that this pretty amazing snow storm is supposed to last the whole weekend ! We can’t see very far as we walk Audrey’s dog in front of the building, our feet digging into fresh snow up to our calves… It’s as magical as unexpected on this second weekend of spring, especially after the season was so poor.

We marvel at the snow falling for hours all weekend long, we cook delicious food to comfort our hearts and minds, we travel vicarioulsy by playing cards and watch movies all wrapped up in our warm bed covers. We also take advantage of some of the activities that Les Saisies ski resort offers : at Le Signal establishment, we play bowling – which hasn’t been done in years -, and above all we enjoy the tranquility of a spa treatment (exfoliation and massage on a hot water bed under water jets, sauna, hammam and jacuzzi) at their sports and water facilities.

A short lull in the middle of the neverending snow storm allows us to go out for a 1-hour hike in the snow, happy as I am to wear my new ski clothes for the first time : after 20 years of loyal services, the previous set (hand-me-downs) was not water proof nor warm enough anymore. I chose to go with the Picture Organic Clothing brand, which creates their clothes with recycled materials and even found the jacket on a French second-hand sports equipment website. And I use this post to heartwarmingly thank John & Susan, my American parents, for the great gift ❤

It is only after 2 completely white days, during which it’s been impossible to try and ski, that portions of blue skies finally appear. Ski passes in hands, we head towards Mt Bisane and Chard du Beurre chairlifts, to enjoy the view and the slopes, almost to ourselves. As for Mt Blanc, usually the masterpiece and star of the place, it stays hidden throughout the day. We have as much fun as possible before snowy clouds swallow us up again and our getaway weekend comes to an end. We might not have spent as much time outdoors as we wished but I believe being « caught » in a cabin up in the mountains, admiring the snow storm of the season may definitley be qualified as an adventure ! 😉

Have you ever experienced a spring snow storm ?

[Español]

Para satisfacer la necesidad de escapadas regulares y reencontrarme con mi amiga de aventuras, regresé en el pueblo de Les Saisies al inicio de abril, par lo que debió de ser un fin de semana largo de 4 días de eski y de bien estar.

Les Saisies es una pequeña estación de eski familiar, más allá de Albertville en Haute Savoie (74), en la región de Beaufort, donde se hace el queso del mismo nombre que es tan delicioso. Además de acoger a lo.a.s visitantes en cabañas lindas de 3 pisos al contrario de las otras estaciones que construyeron barras de edificios feas, el pueblo cuenta con el Espacio Diamant y sus 250 kms de pistas para eskiar. ¡ Qué placer ! Mis padres escogen este lugar desde años para sus vacaciones de invierno – les estuve tomando el pelo acerca de eso desde mucho tiempo – pero ya entiendo por qué. No les haré el cuento de todo lo bonito que hace que el pueblo sea tan atractivo – Alexandra lo hace mil veces mejor que yo en varios artículos dedicados, en francés – pero son todas esas razones que hicieron que volví aquí una vez más.

Entonces, el plan era de disfrutar de 4 días de eski intensivos para cambiarse la mente ; nos alojamos en un departamento en el pueblo de Crest-Voland (conectado con les Saisies por 15 minutos de carretera y algunas pistas de eski en común), dónde llegamos el viernes a medio día, ya soñando con ponernos los zapatos de eski de inmediato. Por eso nos sroprendió por completo manejar más de la mitad del camino desde Lyon bajo gruesos copos de nieve cayendose sin discontinuar, cubriendo todo el paísaje. Luego de instalarnos, revisamos el pronóstico del tiempo y nos damos cuenta de que ¡ esta linda tormenta de nieve debe durar todo el fin de semana ! De hecho, ya no se puede ver mucho cuando salgamos a pasear con la perra de Audrey al frente del edificio, los pies entrando en la nieve fresca hasta las pantorillas… Es tan mágico como inesperado por ser el segundo fin de semana de primavera, luego de una temporada de nieve pobre.

Pues, admiramos la nieve caer por horas durante todo el fin de semana, cocinamos comidas ricas y calientes para el cuerpo y el alma, viajamos a través de juegos de cartas y miramos películas, envueltas en los edredones de las camas. También disfrutamos de las actividades propuestas por la estación de Les Saisies : en el establecimiento Le Signal, jugamos algunas partidas de boliche – hacía años que no jugaba -, pero sobre todo de la suavidad y tranquilidad de un tratamiento (exfoliación y masaje sobre un colchón de agua caliente bajo chorros de agua, sauna, hammam y jacuzzi) en el centro deportivo y de bien estar.

Una tregua corta durante la tormenta nos permite salir a caminar una horita en la nieve fresca, feliz de poder estrenar mi nueva ropa de eski : luego de 20 años de servisios buenos y leales, la anterior (que ya era de segunda mano) no aguantaba más, ni el mojado ni el frío. Escogí la marca Picture Organic Clothing quien produce sus prendas con materiales reciclados y tuve suerte encontrar la chaqueta en un sitio francés de reventa de material deportivo de segunda mano. Aprovecho de este artículo para agradecerle muy fuerte a John & Susan, mis padres americanos, por el hermoso regalo ❤

Es solamente luego de 2 días completamente blancos, durante los cuales nos fue totalmente imposible sacar el material de eski, que por fin pudimos ver algo de cielo azul. Nuestros passos de eski en mano, nos subimos a las telesillas hacia las cumbres del Mt Bisane y luego del Chard du Beurre para disfrutar de la vista y de las pistas, casi para nosotras solas. En cuento al Mt Blanc, usualmente la estrella del lugar, no se deja ver de todo el día. Jugamos con bajar varias veces las pistas con toda prisa antes de que se cubra de nuevo el cielo y que se termine nuestra escapada. Tal vez no hicimos tanto esfuerzos y deporte como lo queríamos pero encontrarse « atrapadas » en una cabaña en la montaña admirando la tormenta de nieve de la temporada todavía se puede calificar de aventura, ¿ cierto ?

¿ Vivieron alguna vez una tormenta de nieve en la montaña durante la primavera ?