Micro-aventure : un week-end dans le Massif de l’Estérel

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Avril 2023

J’avais juste très envie d’aller me promener à la mer et de crapahuter dans les rochers rouges du massif de l’Estérel, pas vus depuis si longtemps. Ça se passe du côté de Saint-Raphaël, dans le Var (83), à 1h30 de route d’Aix-en-Provence.

Partie un samedi matin avec les recommandations de Vanessa & Alexeï en tête, je me dirige vers le parking le plus proche du sentier de randonnée facile pour faire le Tour du Pic de Cap Roux (4 kms, +231 m. de dénivelé). Panorama sur la Côte d’Azur absolument superbe malgré la couverture nuageuse du jour. Le pique-nique ici est une excellente idée. J’y reste un bon moment et redescends tranquillement avant d’aller découvrir rapidement le bord de mer à Saint-Raphaël.

Comme j’avais surtout envie de me promener au gré de mes envies, sans me prendre la tête à chercher où dîner et où dormir, j’ai simplement suivi mes lectures : au restaurant Le Mugs pour un délicieux repas végétarien près du port et à l’hôtel Le Virevent pour une nuit face aux rochers que je venais d’arpenter, tous 2 d’excellentes suggestions.

Cet hôtel est aussi idéalement situé pour randonner sur le sentier du Cap Dramont le dimanche matin (3 kms, +54 m. de dénivelé) : partie de la Plage du Débarquement, je longe le chemin côtier face à l’Île d’Or (qui a inspiré Hergé pour « L’Île Noire »), admire le petit Port du Poussaï et les formations rocheuses aux contours biscornus plongeant directement dans l’eau turquoise de la Méditerrannée, remonte vers le Sémaphore et termine cette petite mise en jambes sur la Plage du Camp Long. J’ai pris mon temps, sous le soleil et la chaleur.

Je continue ma visite en voiture, le long de la Corniche d’Or, en m’arrêtant fréquemment pour les photos : chaque crique est si jolie, préservée, d’accès plus ou moins facile, encore très peu fréquentée ; les plages de galets et gros sable accueillent les plus téméraires qui osent déjà se mettre à l’eau ou préparent leur bronzage. J’ai attrapé un sandwich au snack La Cabane chez Monique pour le manger sur les rochers de la Calanque d’Aurelle, avant de continuer pour quelques points de vue époustouflants supplémentaires sur l’Estérel depuis la Pointe de l’Observatoire.

Sur la route du retour vers Aix-en-Provence, je fais le détour par le village des Adrets-de-l’Estérel, dont j’avais vu de jolies photos de petites maisons en pierres, surplombant le massif, avec vue sur la baie de Cannes. Je suis un peu déçue de ne pas vraiment trouver ce que j’étais venue chercher, mais j’ai apprécié la route sinueuse et les passages en forêt.

Ce week-end court ailleurs, rempli de pépites pour les yeux et un peu d’exercice physique, m’a permis un grand moment d’évasion pas loin de chez moi. Je cherche maintenant ma prochaine escapade locale.

Y a-t-il un lieu spécifique près de chez vous que vous rêvez de visiter ?

[English]

April 2023

I really wanted to walk by the sea and wander the red rocks of the Estérel uplands, which I hadn’t seen for a while. They are located by the city of Saint-Raphaël, in the Var department (83), 1h30 minute away from Aix-en-Provence by road.

I left on a Saturday morning, with Vanessa & Alexeï’s recommendations (in French) in mind, heading towards the trail head of the Pic de Cap Roux loop easy hike (2.5 miles, +757 ft. of height difference). The panoramic views upon the Côte d’Azur are absolutely stunning today, in spite of a light cloud cover. Having a picnic here is the best idea. I take as much time as possible before I decide to head back down slowly to go and discover Saint-Raphaël’s seaside.

As my most important matter is to enjoy the different places upon a whim, without having to think about where to have dinner or where to sleep, I simply follow advice I read before : to Le Mugs restaurant for a delicious vegetarian dish near the harbor and at Le Virevent hotel for a night facing the mountains I just wandered in. Both of which are excellent suggestions.

The hotel also is ideally located to hike on the trail around Cap Dramont on Sunday morning (2 miles, +177 ft. of height difference) : leaving from Landing beach, I follow the coastal trail facing the Golden island (which inspired Hergé for his Tintin adventure on « The Black island »), I admire Poussaï harbor and the impressive crooked rocky formations that dive straight into the Mediterranean sea, hike back to the semaphore and end up this pretty exercise hike on Camp Long beach. I take my time, under the sun and heat of the day.

I continue my journey by road on the Corniche d’Or, making frequent stops to take pictures : each little cove is so pretty, preserved, more or less easily accessible, with hardly anyone visiting right now ; only the most audacious dare taking a dip on the pebble or thick sand beaches, others just start sunbathing. I grab a sandwich at La Cabane chez Monique snack by the road and enjoy it in Aurelle rocky inlet. Later along the way, I marvel at yet more breath-taking views upon the Estérel uplands from Observatory Point.

On my way back to Aix-en-Provence, I make a detour to visit the village of Les Adrets-de-l’Estérel and its stone houses overlooking the uplands, with a view upon the bay of Cannes. I’m a little disappointed that the houses are not as many as I thought, from the pictures I saw, but I’m very happy of the panoramic road and the forest canopy.

This short weekend away, filled with eye-candy landscapes and a bit of physical exercise was a perfect way to spend a moment away from home, but close to it. I’m already searching fore more local gems to discover nearby.

Any special place near home you’d like to visit ?

[Español]

Abril 2023

Solamente quise ir a ver el mar y caminar en las rocas rojas del macizo del Estérel, que no había visto desde mucho tiempo. Se ubica cerca de Saint-Raphaël, en el departamento de Var (83), a 1h30 de ruta de Aix-en-Provence en auto.

Salgo un sábado en la mañana con las recomendaciones de Vanessa & Alexeï (en francés) en la mente, me dirijo hacia el estacionamiento más cercano del inicio de la caminata fácil que hace la vuelta del Pico de Cap Roux (4 kms, +231 m. de desnivel). El panorama sobre la Côte d’Azur es magnífico a pesar de que este cubierto de algunas nubes. La idea de almorzar el picnic acá es excelente. Disfruto el lugar un rato antes de bajar tranquilamente para ir a descubir el malecón de Saint-Raphaël.

Como quiero pasear sin preocuparme de cualquier otra cosa (dónde comer o dónde dormir), sigo los consejos de mis lecturas : al restaurante Le Mugs para una cena vegetariana con vista al puerto de la ciudad y al hotel Le Virevent para una noche con vista al macizo en que camine una horas antes. Ambos son excelentes sugestiones.

El hotel también está idealmente ubicado para ir a caminar en el Cap Dramont el domingo en la mañana (3 kms, +54 m. de desnivel) : salgo de la Playa del Desembarco, sigo el sendero costal frente a la Isla de Oro (que inspiró a Hergé la aventura de Tintin en « La Isla Negra »), admiro el pequeño Puerto de Poussaï y las formaciones irregulares de las rocas que se caen directamente en el mar mediterráneo, subo hacia el semáforo y termino este corto ejercicio físico en la Playa del Camp Long. Camine a mi ritmo, bajo el sol en el calor del día.

La visita continua en auto a lo largo de la Corniche d’Or, parando varias veces para sacar fotos : cada cala es tan preciosa, protegida, de acceso más o menos fácil y por el momento muy poco concurrida ; lo.a.s más temerario.a.s ya se atreven a darle un chapuzón mientras otro.a.s empiezan bronzear en las playas de guijarros o arena gruesa. Compro un sandwich en la cafetería La Cabane chez Monique en la carretera y lo como en las rocas de la Cala de Aurelle, antes de llegar a la Punta del Observatorio para más vistas espectaculares al macizo del Estérel.

En camino de vuelta a Aix-en-Provence, tomo un desvío para visitar el pueblito de Les Adrets-de-L’Estérel, del cual había visto muchas fotos de casas de piedras dominando el macizo, con vista a la bahia de Cannes. Estoy un poco decepcionada de que sea mucho menos de lo previsto pero me encanta la ruta sinuosa y la travesía del bosque.

Aquella salida en otro lugar durante un fin de semana corto, con tantos bonbones para los ojos y un poco de ejercicio físico fue otra ocasión de una gran escapada de mi casa. Me encanta descubrir, a veces de nuevo, todos esos lugares locales. Ahora, estoy buscando la próxima salida.

¿ Qué tipo de lugar cerca de su casa les gusta visitar ?