A Foodies’ Guide to the Best Finger-Licking Treats in Holbox

(vean al pie de página para la versión en español – scroll down for the english version)

Depuis cet article où je vous exposais la variété de la gastronomie mexicaine, je sais que vous ne pensez plus uniquement en terme de tacos, fajitas et burritos quand on vous la mentionne.  J’aimerais aujourd’hui me concentrer sur d’autres petits délices gustatifs et vous recommander quelques bons petits plats et établissements qui feront le bonheur de vos papilles lorsque vous viendrez passer quelques jours sur l’île de Holbox au Mexique.

Pour le petit-déjeuner, la petite française que je suis ne peux manquer d’aller faire un tour à l’unique boulangerie française de l’île, un péché mignon qui me rappelle d’où je viens et qui comble un peu ce déficit en croissants et pains au chocolat.  Il se trouve que l’omelette est également délicieuse!  Pensez donc à faire un tour à El Jardín même si ça n’a rien à voir avec le Mexique! 😉 Au Cafecito, vous ne regretterez pas les oeufs brouillés avec de la chaya (sorte d’épinard local), accompagnés de frijol refrito (purée de haricots rouges) et une sauce chipotle légèrement piquante.  Les jus de fruits frais maison sont à se lécher les babines!  Et pour une gourmandise hors de proportion, dirigez-vous vers La Cafetería, à l’entrée du petit hôtel Villas Jardín, où vous pourrez vous régaler d’un excellent chocolat frappé à l’Oréo, entre autre petits plats pour bien commencer la journée.  Demandez toutes vos boissons sans paille, évidemment.

Pour le déjeuner, vous n’aurez que l’embarras du choix; l’île regorge de restaurants, petits et grands, aux saveurs variées, typiques et locales. Nos préférés? Nous faisons régulièrement une excursion chez Las Panchas pour leur soupe de fruits de mer à tomber par terre ou leurs tacos au poisson ou aux crevettes. On penserait qu’une portion de 3 tacos ne suffit pas à combler notre appétit, mais détrompez-vous, certains n’arrivent même pas à finir leur assiette! On aime aussi les empanadas et cocktails de crevettes chez La Playa de Naña, ainsi que celles plus typiques de La Conquista (en face du Hot Corner, où il y a de la musique live tous les soirs).  Vous devez absolument essayer les spécialités de l’île: cazón (aiguillat, sorte de petit requin), raya (raie) et hueva de lisa (œufs de mulet)!

Évidemment, nous ne pouvons que vous recommander aussi de vous arrêter au restaurant de nos amis qui hébergent notre bar sur la plage!  Nous le faisons de toutes façons avec plaisir car, chez Raíces, le poisson est fraîchement pêché tous les jours, préparé de plusieurs façons différentes (grillé, à l’ail, au beurre, à la noix de coco, en ceviche, en cocktail, en aguachile, etc.) et vous mangerez les pieds dans le sable!  Étant donné que vous êtes sur la plage, vous pouvez également éviter les restaurants et vous régaler de kibis (beignet de blé frit, rempli de viande ou de fromage et d’un mélange oignons/piment) ou d’empanadas argentines vendues par notre ami Diego.  Et pour finir sur une note sucrée, jetez-vous sur les glaces artisanales d’Aralim! Il passe tous les jours avec son chariot en bois et ses glacières en métal, et si vous lui donnez un verre réutilisable, vous aurez un prix spécial! Si vous préférez les gâteaux, alors allez vous asseoir aux 2 tables de Maroc et déguster un gâteau au chocolat à la liqueur d’Xtabentun (ça ressemble un peu au pastis) ou un tiramisu maison avec du thé à la menthe!  Un délice!

Pour le dîner, soyez chic, pensez sushis! Chez Pura Vida, l’attente est un peu longue mais les sushis originaux et valent le détour – notre préféré: le Qué Rollote.  Soyez Bobo, pensez pizza! Chez Roots, la combinaison des ingrédients est vraiment atypique et titille vos papilles, dans un environnement où tout est recyclé (du verre poli pour les cendriers, des bouteilles en verre coupées pour les verres, des assiettes en bois, pas de paille pour les boissons…).  Notre préférée: la Poblana.  Soyez simples, pensez tacos! Au Taco Queto ou au Taco Gordo, ils sont délicieux, servis rapidement, proposent un large éventail de combinaisons et assaisonnements; on retrouve très vite les saveurs du Mexique dans leur ensemble.  Soyez petits budgets, pensez à manger dans la rue!  El Choripán sur la grand place ou El Patio de Clementito proposent des hamburgers et sandwiches avec 4 sauces plus ou moins piquantes aux mélanges incroyables (je vote pour mangue/piment habanero ou tamarin/chile arból!) pour le premier et des sopes, salbutes, panuchos, tacos ou soupe de poulet chez le second, pour des prix défiants toute concurrence!

Pour les cocktails, la question ne se pose même pas! Depuis le temps, vous devriez savoir que chez Mal de Amores, Raúl et moi vous proposons de délicieux cocktails maison créés spécialement pour l’île aux saveurs de Pox (distillé de maïs, venant du Chiapas), de Mezcal et de Tequila (distillés d’agave, venant de 7 états mexicains).  Situé sur la plage de Raíces, nous nous vantons également d’avoir l’une des meilleures vues sur le coucher de soleil.  Si nous sommes complets, nous vous recommandons les cocktails d’Alma Bar, avec piscine et vue imprenable sur la mer depuis le toit de l’hôtel Villas Tiburón.  Sinon, plus tard en soirée, dirigez-vous vers Tribu Hostel où le bar propose d’autres cocktails savoureux comme le Banana Iguana ou Mezcaliña et où la musique et la Jam Session du dimanche soir sont à ne pas manquer!

Nous choisissons souvent ces établissements pour leurs prix très raisonnables, voire bon marché, et la qualité de leurs produits.  Je n’expose ici que mon humble avis et n’ai en aucun cas été sollicitée pour le faire.

Avec tout ça, vous ne pourrez que vous régaler pendant votre séjour sur l’île.  La mer, le soleil et de bons petits plats font très souvent bon ménage et je suis persuadée que vous ne le regretterez pas.

Alors, bon appétit!

[Español]

Desde aquel artículo en cual les enseñaba la variedad de la gastronomí méxicana, sé que ya dejaron de pensar solamente en tacos, fajitas y burritos cuando se la menciono.  Me gustaría enfocarme hoy sobre otras delicias gustativas y recomendarles unos platillos y lugares que regalarán sus papillas cuando estará paseando en la isla de Holbox, México.

Para el desayuno, la francesa que soy no puede evitar irse a pasear en la única panadería francesa de la isla, un pecado ligero para recordarme de donde soy y compensar mi carencia en cuernitos o panes de chocolate.  La cosa es que ¡la omelet es deliciosa también!  Entonces, tienen que dar una vuelta en El Jardín, aunque no tenga nada que ver con México! 😉 En El Cafecito, no se arepentirán de los huevos revueltos con chaya (espinaca local), acompañada de frijol refrito y salsa chipotle ligeramente picante.  Y ¡los jugos frescos naturales caseros son a lamerse los dedos!  Luego, para una gula fuera de todas proporciones, dirigénse hacia La Cafetería, en la entrada del hotel Villas Jardín, donde podrán saborear un delicioso frappé de Oreo, entre otros pequeños platillos para bien empezar su día.  Claro, siempre pidan sus bebidas sin popote.

Para el almuerzo, hay tanto por escoger que no van a saber por donde empezar; la isla está llena de restaurantes, pequeños o grandes, de sabores variadas, típicas y locales.  ¿Nuestros favoritos?  Muy enseguida, vamos a Las Panchas para la sopa de mariscos o los tacos de pescado o de camarones.  Pensarán que la porción de 3 tacos no es suficiente pero, cuidado, a veces uno ni siquiera puede terminar su plato…  También nos gustan las empanadas y coctéles de camarones en La Playa de Naña, así como las más típicas de La Conquista (frente al Hot Corner donde se puede escuchar música en vivo todas las noches).  Deben probar las especialidades de la isla: ¡cazón (pequeño tiburón), raya y hueva de lisa!

Por cierto, ¡también debemos recomendarles el restaurant de nuestros amigos donde se encuentra nuestro bar!  Lo hacemos con mucho gusto porque, en Raíces, el pescado se pesca fresco todos los días y lo preparan de varias formas (frito, al mojo de ajo, a la mantequilla, al coco, en ceviche, en coctél, en aguachile, etc.) y ¡se come con los pies en la arena!  Dado que están justamente en la playa y si quieren evitar los restaurantes, pueden comer kibis o empanadas argentinas que vende nuestro amigo Diego.  Para terminar con una nota dulce, ¡no se pierdan las nieves artesanales de Aralim!  Pasa en la playa todos los días con su cariola de madera y sus neveras de acero, y si le dan un vaso reusable, ¡les hará un descuento!  Pero si prefieren los pasteles, entonces, siéntense en una de las pocas mesas en Maroc y saboreen un pastel de chocolate con licor de Xtabentún (se asemeja al Pastis de Francia) ¡o un tiramisu con un té de menta!  Qué delicia!

Para la cena, sean fancy y ¡piensen sushis!  En Pura Vida, la espera es un poco larga pero vale la pena cuando lleguen los sushis, originales y deliciosos – nuestro favorito: el Qué Rollote.  Sean Bobo, ¡piensen pizza!  En Roots, la mezcla de los ingredientes es sorprendiente y cosquillea sus papillas, en un entorno donde todo se recicló (vidrio pulido para los ceniceros, botellas de vidrio cortada para hacer vasos, platos de madera, no popote en los tragos…).  Nuestra favorita: la Poblana.  Sean sencillos, ¡piensen tacos!  En Taco Queto y Taco Gordo, son deliciosos, servidos casi enseguida y proponen una gran variedad de combinaciones y aderezcos; se encuentran acá los sabores típicos de México.  Sean con poco presupuesto, ¡piensen en comer en la calle!  El Choripán en la gran plaza y El Patio de Clementito ofrecen hamburguesas y sandwiches con 4 salsas picantes de mezcla de ingredientes increíbles (¡voto por mango/habanero y tamarindo/chile de árbol!) en el primero y sopes, panuchos, salbutes, tacos y caldo de pollo en el segundo, ¡ambos con precios que desafían toda la competencia!

Para los coctéles, ¡ni siquiera deberían pensarlo!  Hace un rato ya que saben que en Mal de Amores, Raúl y yo les ofrecemos deliciosos coctéles caseros creados especialmente para la isla a base de Pox (destilado de maíz, que viene de Chiapas), de Mezcal o de Tequila (destilados de agave, que vienen de 7 estados de México).  Ubicado en la playa del restaurant Raíces, nos presumimos de tener una de las mejores vistas al atardecer.  Si estamos llenos, les recomendamos los coctéles de Alma Bar, con piscina y vista impresionante al mar en el techo del hotel Villas Tiburón.  Sino, más tarde en la nochecita, también pueden ir al Tribu Hostel, cuyo bar propone otros coctéles sabrosos como el Banana Iguana y el Mezcaliña y donde la música y la Jam Session del domingo en la noche ¡no se pueden perder!

Regularmente vamos a esos establecimientos por sus precios muy razonables y la buena calidad de sus productos.  Les presento acá mi humilde opinión y nadie me pidió que lo haga.

Con todo eso, solamente podrán saborear su estancia en la isla.  El mar, el sol y ricos platillos siempre son buena mezcla y estoy segura de que no se arepentirán.

¡Buen provecho!

[English]

Since I wrote this article where I told you all about the variety of the Mexican gastronomy, I know you stopped thinking only about tacos, fajitas and burritos when I mention it now.  Today, I’d like to focus on other little delicious food for our palates and recommend you some establishments that will surely please your tastebuds during your next stay on Holbox island, Mexico.

For breakfast, the little French girl that I am cannot resist going to the one and only French bakery on the island, my guilty pleasure that reminds everyone where I’m from and compensate the obvious lack of croissants and pains au chocolat I strive from.  The thing is, the omelettre there is also absolutely fantastic!  So, you have to think and go to El Jardín at some point, even though it has nothing to do with Mexico! 😉 At El Cafecito, you will simply love the scrambled eggs with chaya (local spinach) with frijol refrito (mashed beans) and the mildly spicy chipotle sauce.  Fresh squeezed homemade juices are fantastic!  For a sweet treat completly out of regular proportions, head out to La Cafetería, at the entrance of the hotel Villa Jardín, and gorge upon a frappé de Oreo, among other little goodies to start off the day on a delicious note.  Always ask your drink without straw, of course.

For lunch, there’s only so much to choose from; the island is full of restaurants, big and small, offering a wide variety of typical local flavors.  Our favorites, then?!  We regularly escape to Las Panchas for their seafood soup and fish or shrimp tacos.  You’d think a serving of 3 tacos wouldn’t be enough but, beware, some of us almost couldn’t finish their plate!  We also love the empanadas and shrimp cocktail at La Playa de Naña or the more typical empanadas at La Conquista (right across from the Hot Corner, where there’s live music every night).  You must try the island specialties: cazón (dogfish, a kind of small shark), raya (ray) and hueva de lisa (mullet eggs)!

Of course, we have to recommend you to our friends’ restaurant, where our bar is located.  We do it with great pleasure because, in Raíces, the fish is always fresh and prepared in many different ways (fried, with garlic, with butter, with coconut, in ceviche, cocktails or aguachile, etc.) and you eat with your feet in the sand!  Since you’re on the beach, if you want to avoid restaurants, you can have kibis (fried wheat dough filled with meat or cheese with onions and chile) or the Argentinian empanadas that our friend Diego sells.  To finish on a sweet note, don’t miss Aralim‘s craft natural sorbets!  He passes on the beach everyday with his wooden charriot and his stainless steel iceboxes and if you hand him your own reusable glass, you’ll even have a discount!  If you’d rather eat cake, head out to one of the few tables at Maroc and try the chocolate cake with Xtabentun licor (tastes like French Pastis, if you ask me) or tiramisu with mint tea!  It’s absolutely delicious!

For dinner, be fancy and think sushis!  At Pura Vida, you have to wait a bit but the sushis are fantastic, original and worth the wait – our favorite: Qué Rollote.  Be boho, think pizza!  At Roots, the combination of ingredients is extraordinary and will wake your tastebuds, in an all-recycled environment (polished glass for ashtrays, cut and polished glass bottles for glasses, wooden plates, no straws in your drinks…).  Our favorite: the Poblana.  Be simple, think tacos!  At Taco Queto and Taco Gordo, they are delicious, served quickly with a wide range of ingredients and salsas; Mexican flavors are right there.  Be on a shoestring, think street stalls!  El Choripán on main square or El Patio de Clementito offer hamburgers and sandwiches with a choice of 4 original spicy sauces (I vote for the mango/chile habanero and tamarind/chile árbol, hands up!) at the former and chicken sopes, salbutes, panuchos, tacos and soup at the latter, both at highly-competitive prices.

For cocktails, you shouldn’t even ask!  You should know by now that at Mal de Amores, Raúl and I will offer you delicious homemade cocktails especially created for the island for you to discover Pox (pronounce Posh – it’s a distilled from corn, originated from Chiapas), Mezcal or Tequila (distilled from agave, originated from 7 different states in Mexico).  Situated on the beach in Raíces, we can boast one of the most beautiful views upon sunset.  If we’re full, we recommend you to go to Alma bar, with swimming-pool and views overlooking the ocean from the rooftop of the hotel Villas Tiburón.  Otherwise, later in the evening, you can go to Tribu Hostel, where the bar offers other delicious cocktails like the Banana Iguana and Mezcaliña and where the music and Jam Session are great on every Sunday night!

We regularly visit those establishments for their good prices, sometimes cheap prices, and very good quality products.  This post only shows my own opinion and I was not sollicitated to give it in any way.

With all this, I’m sure you can only lick your fingers during your stay on the island.  The ocean, the sun and good food always mix beautifully and I know you won’t regret tasting any of these.

Enjoy it all, then!