An Organic Swimming-pool with View upon the Alps

(vean al pie de página para la versión en español – voyez plus bas pour la version française)

« Everything happens for a reason, » they say.  Even for the smallest, silliest, bestest reasons.  Disappointed to find the hot springs in Monetier-les-Bains too expensive for our wallets after our hikes, Ethel and I went back to our appartment in Briançon with the definite intention to find a plan B, a river or a lake we could go to instead.

On the way home, twice our attention was caught on a road sign reading « Organic Swim. »  Huh?!  We stopped at the second sign and went asking.

Here, in the tiny locality of Saint-Chaffrey, was built France’s first organic swimming-pool.  The water comes from a nearby underground natural lake and is filtered to and from the swimming-pool through a garden of plants and volcanic stones.  It is only heated by the sun and wooden planks that surround part of the pool.  The adjacent garden and resting area are beautifully designed to stick with the local environment.  AND entrance fees are only 3€ (∼U$ 3,32)/child or 3,5€ (∼U$ 3,88)/adult!

It was too late that day to get and dive in but there was our (first) plan B!  We got to try it out on the following day and don’t regret a single second.  The water was fresh and revigorating; it was a little busy at the end of the day but we never felt crowded.  The sun shone directly above our heads the whole time and we had gorgeous views upon the surrounding mountains.

Only remark I’d have to add is that they should ask swimmers to use only organic sunscreen to preserve the quality of the water.  Other than that, let’s dive in!

Had you heard of an organic swimming-pool before?  Is there one near you?

[Español]

« Todo pasa por alguna razón, » dicen.  Que sea por una razón muy sencilla o la mejor del mundo.  Después de nuestras caminatas, Ethel y yo nos encontramos muy decepcionadas de no poder entrar en las aguas calientes del pueblo de Monetier-les-Bains, por motivo de dinero; así que volvimos a nuestro departamento en Briançon con la firme intención de buscar un plan B, un río o un lago al cual podríamos ir en vez de las termas.

En el camino de vuelta, nos llamaron la atención 2 señales con la mención « Zona de baño orgánico. »  ¿Qué?!?  Paramos a la segunda señal y fuimos a preguntar.

Acá, en la pequeña localidad de Saint-Chaffrey, construyeron la primera alberca orgánica de Francia.  El agua viene de un lago subterraneo cercano y se filtra hasta y desde la alberca a través de un jardín de plantas y rocas volcánicas.  Solamente se calienta por el sol y un paseo de madera a lo largo de una parte de la alberca.  El patio y area de descanso contiguos fueron diseñados de manera a adaptarse al entorno local.  ¡Y solamente cuesta 3€ (∼$mxn 64,40)/niño o 3,5€ (∼$mxn 75,15)/adulto!

Era demasiado tarde aquel día para entrar y echarnos un chapuzón pero ¡aqui teníamos un (primero) plan B!  Pudimos probarlo al día siguiente y nos encantó cada momento.  El agua era fresca y vigorizante; hubo un poco más de gente al fin del día pero nunca no sentimos ahogadas por la muchedumbre.  El sol brillaba por encima de nosotras todo el tiempo y tuvimos una vista hermosa hacia las cumbres de las montañas alrededor.

La única observación que podría hacer es que deberían decir a la gente de sólo usar bloqueador orgánico también para preservar la calidad del agua.  A parte de eso, ¡hay que tirarse al agua!

¿Conocen otra zona de baño orgánico?  Hay una por donde viven?

[Français]

« Rien n’arrive par hasard, » dit-on.  Même si c’est pour une raison très simple ou la meilleure du monde.  Déçues de n’avoir pas pu entrer aux thermes de Monetier-les-Bains pour raison économique après nos randonnées, Ethel et moi sommes rentrées à notre appartement de Briançon avec la ferme intention de trouver un plan B, une rivière ou un lac où aller à la place.

Sur la route du retour, un panneau publicitaire a attisé notre curiosité par 2 fois, en annonçant une « Baignade bio. »  De quoi?!??  Au second panneau, on s’est arrêtées et on est allées demander.

Ici, dans le petit lieu-dit de Saint-Chaffrey, a été construite la première piscine biotope de France.  L’eau provient d’une nappe souterraine tout près, elle est filtrée depuis et vers la piscine grâce à un jardin de plantes et des pierres volcaniques.  Elle est uniquement chauffée par le soleil et les pontons de bois qui entourent une partie de la piscine.  Le jardin et l’aire de repos adjacents ont été dessinés de manière à s’intégrer pleinement au paysage local.  ET l’entrée ne coûte que 3€/enfant et 3,5€/adulte!

Il était trop tard ce jour-là pour entrer et plonger mais nous tenions là notre (premier) plan B!  On l’a mis à exécution dès le lendemain et ne l’avons pas regretté une seule seconde.  L’eau était fraîche et revigorante; il y a eu un peu de monde en fin d’après-midi mais on ne s’est jamais senties envahies.  Le soleil a brillé au-dessus de nos têtes tout le long et on a pu profité d’une superbe vue sur les montagnes environnantes.

La seule remarque que je pourrais faire, c’est qu’ils devraient demander aux baigneurs de n’utiliser que de l’écran solaire bio pour préserver la qualité de l’eau.  À part ça, on a plus qu’à plonger!

Vous aviez déjà entendu parler des baignades bio?  Y en a-t-il une près de chez vous?