For the Love of Soccer or the Love of the Beach?

(voyez plus bas pour la version française – ven al pie de página para la versión en español)

Our last stop in Brazil: Rio de Janeiro!  Not that we were done with seeing it all but it is all we could do this time.  Brazil surely deserves more than a few days of travel and we’ll do much better on another trip, later.  The most important, right now, was to be there for the Finals of the Soccer World Cup 2014.  To be among the crowd, to celebrate and party!  Oh yes, but Brazil lost against Germany in semi-finals… So the party was a little less cheerful on their part after that…

Anyway, like any huge city, there’s a lot to do in Rio (apart from talking about soccer all the time).  The rainstorm that fell upon us the first 2 days of our stay obliged us to make a few choices on the many activities that can be done in town.  The avid traveller wouldn’t know where to start.  We focused on the party on Copacabana beach – the world famous one – where soccer fans dwelled 24/24.  That’s where everybody was, the music and the giant screens.  But, when you love the beach, you only see the beach…  Unfortunately, the waves and currents were so strong that we just kept watching and wishing…

Away from the beach, we visited the lovely neighborhood of Santa Teresa, where the tramway used to work regularly until a tragic accident put an end to its trips.  The inhabitants fight for its return, though.  It is true that, walking around, one quickly realizes something is missing…  Apart from that, there was a visit not to be missed, obviously: the ride to Christ the Redeemer, another landmark of the beautiful Rio (remember that I couldn’t see it 11 years ago because of the mist – which started my photo series « In the Mist, » by the way).  This time, no worries, bright blue skies were upon us and we had an amazing view over the bay of Rio.  A great day, a great afternoon before we settled down watching the Finals with friends: Ttati (our CS host) and Christelle & Philippe (the French couple we had met earlier in Cordoba, Argentina, who happened to be in town too for this special day for soccer-lovers).

Although we couldn’t see everything there was to see and do in this fabulous city, we were lucky enough to get there and to enjoy it in great company.  This is what makes a trip worthwhile, the people we meet on the road, those who open their hearts and their house to complete strangers.

Rio, and most of Brazil, remain on our list of countries to visit from north to south…

What’s your favorite part of Brazil?  We need tips for another trip there!  😉

w/ Christelle, Phil, Ttati – July 2014

[Français]

Notre destination finale au Brésil: Rio de Janeiro!  Non pas que nous y ayons tout vu mais c’est tout ce que nous pouvions nous permettre.  Le Brésil mérite plus que quelques jours de visite et nous nous y attèlerons lors d’un prochain voyage.  L’important cette fois-ci, c’était d’être là pour la Finale de la Coupe du Monde de foot 2014!  Pour être de la fête!  …  Ah oui, c’est vrai, le Brésil a malheureusement perdu sa place en finale face à l’Allemagne… mais la fête continua quand même, avec un peu moins d’entrain côté brésilien, c’est sûr.

Comme toute grande ville, Rio offre une variété d’activités à faire pour le voyageur avide de découverte (à part parler de foot tout le temps!).  Le déluge qui nous est tombé dessus les 2 premiers jours de notre séjour nous a vite obligé à faire des choix sur nos visites.  On s’est concentrés sur la fête 24h/24h sur la plage de Copacabana, la fameuse, où se centrait le gros des troupes, de la musique et des matchs sur grand écran.  On se serait bien laissés tenter par les vagues aussi, mais les courants et la force dont elles faisaient preuve nous ont coupé le souffle et on les a juste regardées…

Quand on n’était pas sur la plage, on a visité le quartier de Santa Teresa, où le tramway passait régulièrement jusqu’à ce qu’un accident coupe définitivement la ligne; les habitants du quartier demande cependant sa réhabilitation.  Il est vrai que lorsqu’on se balade par ici, c’est comme s’il y manquait quelque chose.  Et puis, forcément, il fallait bien aller voir le Christ Rédempteur (le fameux que je n’avais pu voir que dans la brume il y a 11 ans et qui commençait ma série de photos « Dans la Brume, » si vous vous souvenez bien).  Cette fois-ci, pas de problème, grand ciel bleu au-dessus de nous et une vue absolument sublime sur la baie de Rio.  Un grand jour, un grand après-midi, avant de s’installer devant la Finale avec les amis, Ttati (notre hôte Couchsurfing), Christelle et Philippe (le couple de français rencontrés à Cordoba, Argentine, et retrouvés pour ce jour si spécial pour les amateurs de football).

Même si on n’a pas pu faire et voir tout ce qu’on voulait dans cette ville magnifique, on a eu la chance de pouvoir y mettre les pieds et de pouvoir en profiter en grande compagnie.  C’est ça qui fait la force et la beauté d’un voyage, les gens qu’on rencontre sur la route et qui nous ouvrent les portes de leur cœur et de leur maison.

Rio, comme la majorité du Brésil, demeure sur notre liste de pays à visiter de fonds en combles…

Quel est votre endroit préféré au Brésil?  On prend des notes pour le prochain voyage! 😉

[Español]

 Nuestra última parada en Brasil: ¡Rio de Janeiro!  No tanto que ya hemos visto todo pero es todo lo que podíamos hacer por el momento.  Brasil merece más de unos días de visita y tomaremos más tiempo durante otro viaje.  Lo importante ésta vez era de ¡estar ahí para las finales de la Copa del Mundo de fútbol 2014!  Para celebrar! …  Ah, pero Brasil perdió su plaza en final contra Alemania…  Pues, las fiestas continuaron aunque con menos alegría del lado brazilero.

Como toda grande ciudad, Rio tiene mucho para ofrecer, actividades para el viajero curioso de descubrir nuevas cosas (a parte de siempre hablar de fútbol).  Como se cayó el cielo encima de nuestras cabezas los 2 primeros días de nuestra estancia en la ciudad nos forcó a escoger lo que queríamos hacer.  Nos concentramos en participar en las fiestas 24/24 en la playa de Copacabana, la famosa, en dónde estaba la mayoría de la gente, las pantallas gigantes para ver los partidos y la música.  Casi entramos al mar pero las corientes y la fuerza de las olas nos aguardaron…  Sólo nos quedamos mirando…

Cuando no estabamos en la playa, nos fuimos a pasear en el barrio de Santa Teresa en dónde pasaba un tramvía hasta que un accidente fuerte les forcaron a cortar la linea; sin embargo, los habitantes del barrio pelean para que volviera este elegante recuerdo del pasado.  Es verdad que, cuando uno pasea por ahí, se da cuenta de que falta algo…  Y, pues, también, debímos ver el famoso Cristo Redemptor (él mismo que solamente había podido ver en la neblina hace 11 años y que empezó mi serie de fotografías « En la Neblina, » recuérdense).  Ahora, ningún problema, nos tocó un cielo de los más azules y una vista increíble sobre la bahía de Rio.  Un gran día y una gran tarde antes de sentarse a ver la final con los amigos, Ttati (our anfitriona Couchsurfing), Christelle & Philippe (una pareja que habíamos encontrado en Córdoba, Argentina, y que se juntaron a nosotros en ese día especial para los aficionados de fútbol).

Aunque no pudimos ver y hacer todo lo que quisimos hacer en ésta ciudad maravillosa, todavía tuvimos suerte de estar allá y de disfrutarla en buena companía.  Eso es lo que hace de un viaje algo muy rico e inolvidable, la gente que encontramos en nuestro camino y que nos abre su corazón y su casa.

Rio, como la mayoría de Brasil, se queda en nuestra lista de paises a volver a visitar…

¿Cuál es su lugar favorito en Brasil?  ¡Ya apuntamos consejos para el próximo viaje!  😉