Escale sportive à Saint-Cirq-Lapopie, dans le Lot

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Mi-août 2023.

Après quelques heures de route au départ d’Aix-en-Provence avec ma cousine Lisa et mon cousin Yann, nous voilà sur un promontoire rocheux surplombant les méandres du Lot, les yeux écarquillés devant le coucher du soleil qui dore le paysage de douces couleurs irisées.

Nous n’atteindrons notre destination finale que le lendemain soir, mais cet arrêt bucolique nous permet de profiter d’une jolie pause : nous sommes dans l’un des plus beaux villages de France (élu village préféré des français.e.s en 2012) ; c’est un village médiéval spectaculaire, certes petit, mais regorgeant de propositions culturelles, artistiques et historiques ; tout près passent plusieurs chemins de randonnée et des activités sportives particulières ont apprivoisé et épousé le relief pour procurer des sensations fortes mémorables.

Nous sommes à Saint-Cirq-Lapopie, dans le Lot.

Village acclamé tant de fois dans les différents articles que je lis régulièrement sur le blog d’Itinera Magica, je me suis laissée happée une fois de plus par la possibilité de la découverte. J’aime désormais arpenter la France et découvrir ses nombreux trésors. Je ne passe peut-être pas mes journées à entrer dans chaque galerie ou musée, mais j’apprécie les décors, les paysages, les sensations d’être ici. Savoir qu’un Chemin vers Saint-Jacques-de-Compostelle passe non loin me fait rêver aux prochains sentiers qui m’y mèneront de nouveau.

Alors, avec Lisa et Yann, on dîne face à la vallée et on plante la tente au camping de la Truffière. On goûte à l’atmosphère légère et plus fraîche de ce recoin de campagne, loin de la chaleur étouffante du sud de la Provence. On s’endort au son des grillons.

Le lendemain matin, une activité passionnante à partager nous attend : nous rejoignons le centre de loisirs Kalapca à Bouzies, à peine quelques kilomètres plus loin le long de la rivière. Notre guide nous emmène sur l’un des parcours somptueux de Via Ferrata parcourant les rochers escarpés au-dessus du Lot et de la vallée. Je suis beaucoup moins habile que Lisa et Yann, plus habitué.e.s à la pratique de l’escalade ensemble, mais j’adore ce défi d’agilité en hauteur. Ponts de singe, ponts népalais, descentes sur filet et passerelles s’enchaînent pendant une demi-journée, pour terminer en apothéose par une longue tyrolienne de 310 m. !

Tout cela nous creuse fortement l’appétit et nous nous rassasions de retour au village, à l’Auberge du Sombral : le chèvre frais truffé et le plat végétarien du moment (des pleurotes poêlées en cassolette, cuites dans un feuilletage) sont un vrai délice. On refait un tour du village, à travers les ruelles pavées, admirant les maisons à colombages, les jardins, le château et l’église de Saint-Cirq-Lapopie, véritables œuvres d’art. On ferait même bien une petite sieste par ici si nous ne devions pas reprendre la route encore un peu…

Tout ça pour rallier Bayac, un petit village en Dordogne, où se marient notre cousin Nathan et sa douce Manon ! L’occasion d’une très jolie fête au milieu des champs, au pied d’un énorme cerisier, la famille presque au complet : la cousinade à 7 sur 11 nous donne tout de suite envie d’organiser un autre moment où nous réussirions à être toustes ensemble.

Vous connaissez le Lot et la Dordogne ? Vous avez d’autres recommandations de lieux à visiter ?

[English]

Mid-August 2023.

After a few hours on the road from Aix-en-Provence with my cousins Lisa and Yann, we stand on a rocky headland overlooking the meanders of the river Lot, eyes wide open in front of the sunset bathing the landscapes in colors.

We will only arrive at our final destination the following day, but the quaint stop allows for a pretty break : we are in one of France’s most beautiful villages (chosen as France’s favorite in 2012) ; it is a spectacular medieval village, albeit small, offering various culture, arts and history moments ; many hiking trails go by and specific outdoor activities have been developed according to the shapes of the hilly area, in order to provide unforgettable memories.

We are in Saint-Cirq-Lapopie, in the Lot department.

I have read about the village many times in different posts on Itinera Magica’s blog (in French). I have once more succumbed to the voices of discovery and curiosity. I now love wandering around France and discovering its numerous treasures. I may not spend a lot of time in each gallery or museum, but I truly enjoy the landscapes and the feeling of escape. I know another trail heading to Santiago de Compostela crosses the valley and it makes me dream of the next ones that will take me back there.

With Lisa and Yann, we have dinner in front of such a splendid view and plant the tent at La Truffière campground. We enjoy the light atmosphere, much cooler here than in the heat of southern Provence. We fall asleep listening to the sound of crickets.

The following morning, a great activity awaits us : we head towards Kalapca leasure center in Bouzies, a few miles away along the river. Our guide takes us on a gorgeous Via Ferrata course on the abrupt walls above the valley and the Lot river. I’m much less skillfull than Lisa and Yann, more used to climbing together, but I love this high-above-the-ground challenge. We climb atop rope bridges, Nepalese bridges, nets and footbridges one after another all morning long, to end up with a 1.017 ft. long zipline !

So much efforts need to be tended to : we are hungry ! Back at the village, we have lunch at Auberge du Sombral : the truffle fresh goat cheese and vegetarian dish (fried oyster mushroom casserole in a puff pastry) are absolutely delicious. We wander back into the paved streets, admiring the timbered houses, gardens, castle and church of Saint-Cirq-Lapopie, the village’s true gems. We could have found a spot and laid down for a nap, but we have a few more miles to drive…

This all happened because we have to reach Bayac, a small village in the Dordogne department, where our cousin Nathan marries lovely Manon ! An opportunity for a very pretty country-style party in the middle of the fields, at the foot of a huge cherry tree, the family almost complete : 7 out of 11 cousins are present, which makes us realize we have to organize another moment together and make sure everyone comes.

Have you been to the Lot and Dordogne department in France ?

[Español]

Mediados de Agosto 2023.

Después de unas horas de ruta desde Aix-en-Provence con mi prima Lisa y mi primo Yann, nos encontramos en un promontorio sobresaliendo los meandros del río Lot, ojos gran abiertos frente al atardecer bañando el paisaje de colores dorados.

Llegaremos al día siguiente en nuestro destino final, pero aquella etapa bucólica nos permite disfrutar de una pausa muy linda : estamos en uno de los pueblos más bellos de Francia (elegido favorito de Francia en 2012) ; es un espectacular pueblo medieval, aunque muy pequeño, ofreciendo diferentes momentos de cultura, arte e historia ; senderos de caminata pasan cerca y actividades deportivas especificas se desarollan acordándose a las formas de las colinas para proveer recuerdos inolvidables.

Estamos en Saint-Cirq-Lapopie, en el departamento del Lot.

Leí tantas cosas bellas de este pueblo en las publicaciones de Alexandra en el su blog Itinera Magica (en francès). De nuevo, quise sucumbir ante las voces del descubrimiento y de la curiosidad. Ahora, me encanta viajar por todos lados de Francia y descubrir sus numerosos tesoros. Tal vez no paso mucho tiempo visitando todas las galerías y museos, pero disfruto mucho cada paisaje y el sentimiento de escape. Sé que pasa cerca uno de los Caminos hacia Santiago de Compostela y me hace soñar con los próximos que me llevarán ahí de vuelta.

Con Lisa y Yann, cenamos frente a tan bella vista antes de colocar nuestra carpa en el campamento La Truffière. Nos gusta el ambiente ligero, mucho más fresco que el calor del sur de Provenza. Nos dormimos al sonido de los grillos.

Al día siguiente, nos espera una actividad fabulosa : nos encaminamos hacia el centro recreativo Kalapca en Bouzies, unos kilómetros más allá a lo largo del río. Nuestro guía nos lleva sobre un recorrido de Via Ferrata impresionante en los acantilados sobresaliendo el valle y el río Lot. Me siento mucho menos hábil que Lisa y Yann, que ya tienen la costumbre de escalar juntos, pero me encanta el desafío de agilidad en las alturas. Pasamos sobre puentes de cuerdas, puentes estrechos, bajamos redes y caminamos sobre pasarelas toda la mañana, terminando por ¡ una tirolesa de 310 m. de largo !

Luego de tantos esfuerzos, ¡ estamos con hambre ! De vuelta al pueblo, almorzamos en el Albergue del Sombral : el queso de cabra fresco con trufas y el plato vegetariano del día (una cazuela de pleurotus pasados por la sartén servidos en hojaldre) son simplemente deliciosos. Paseamos de nuevo en las calles de adoquínes, admirando las casas entramadas, jardines, castillo e iglesia de Saint-Cirq-Lapopie, sus verdaderas joyas. Nos hubiera encantado buscar un lugarcito para la siesta, si no fuese por la ruta que todavía nos falta por recorrer…

Todo eso vivimos porque tenemos que ir en Bayac, un pequeño pueblo en el departamento de Dordogne, ¡ dónde nuestro primo Nathan se casa con Manon ! Una oportunidad perfecta para celebrar en medio de los campos, una fiesta campestre, bajo un cerezo gigantesco y la familia casi al completo : 7 de lo.a.s 11 primo.a.s estan presentes, lo que nos da la idea de organizar otro momento así, para que todo el mundo pueda reunirse.

¿ Conocen los departamentos del Lot y Dordogne en Francia ?