Visiter Boston, Massachusetts, en 3 jours

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Mi-septembre 2022.

Quitte à être sur la côte est des États-Unis, j’en ai profité pour faire une excursion de 3 jours à Boston, Massachusetts, que je ne connaissais pas du tout. J’étais particulièrement curieuse d’en apprendre davantage sur son histoire au cœur de la révolution américaine. Et même si la pluie ou le vent m’ont également accompagnée lors de ce court séjour, il me semble avoir réussi à en voir une belle partie. Arrivée après quelques heures de bus Greyhound entre Burlington, Vermont, et Boston, hébergée en Airbnb dans un appartement excentré dans le quartier de Everett, je me suis facilement déplacée en ville grâce aux nombreux transports en commun.

Voici donc un court aperçu de mes 3 jours de visites à Boston :

Entrer à Harvard

Comment être en ville et ne pas aller rêver dans les allées de la mythique université où ont étudié tant de personnalités célèbres ? Fondée en septembre 1636, il s’agit du plus vieil établissement d’enseignement supérieur des États-Unis. La pluie et les nuages gris ont donné un air tout particulier aux bâtiments ; je me suis sentie beaucoup plus facilement happée par l’histoire contée dans mes écouteurs, après avoir récupéré un audio-guide gratuit auprès du Harvard University Visitor Center, situé à l’entrée du campus à Cambridge. Encore une fois, peu de touristes autour de moi, j’ai fait le tour en 2h peut-être, en m’abritant des gouttes ici et là, en admirant l’architecture et en découvrant certaines anecdotes insolites sur la création des lieux, les gens qui s’y sont succédés et ce que l’université représente aujourd’hui. Fascinée par ces détails, j’ai pris un grand plaisir à imaginer tout ce qu’elle a pu traverser.

Le Smith Center, juste en face, est un bon abri en cas de pluie incessante, avec accès gratuit au WIFI et possibilité de déjeuner sur place. C’est encore la pluie qui a été mon excuse pour faire le tour des cafés du quartier jusqu’à l’heure du goûter. Quand le soleil est revenu, j’en ai profité pour revenir à pied vers le centre ville en traversant Cambridge, en passant par le Riverbed Park, Boston University et Commonwealth avenue.

Arpenter l’histoire sur le Freedom trail

L’activité parfaite à faire à Boston ! Avec un audio-guide à suivre seule acheté sur internet quelques jours auparavant, j’ai passé ma journée entière à suivre la ligne rouge au sol, à lever les yeux sur les bâtiments évoqués, à écouter chaque entrée de l’audio-guide et à découvrir l’histoire du soulèvement puis de la révolution américaine dont Boston a été le berceau (il est également possible de suivre des visites plus courtes avec guides en costumes d’époque). En partant de Boston Common, le Freedom trail nous emmène à la State House, Park Street Church, Granary Burying Ground où sont enterrés Samuel Adams, John Hancock et Paul Revere, King’s Chapel, Old South Meeting House, Faneuil Hall, la Custom House, puis à la maison de Paul Revere et enfin jusqu’à l’USS Constitution avant de terminer au monument de Bunker Hill. Ce retour historique était spectaculaire et c’est impressionnant d’avoir accès à tous ces bâtiments d’un seul coup d’œil ; il est également possible d’entrer et de visiter quelques uns d’entre eux, mais je me suis limitée aux extérieurs pour ne pas rallonger d’autant ma journée.

Le burger végétarien de chez JM Curley (21, Temple place) a été ma récompense savoureuse après ces 12kms de marche !

Boston waterfront

Pour être libre de mes mouvements lors de cette dernière journée en ville, j’ai déposé ma valise à la conciergerie de la gare routière South Station (U$12 ~ €11,9/jour – au moment d’écrire ces lignes) et suis partie me promener sur le waterfront, une balade au bord de l’eau, pour voir Boston depuis un autre point de vue. Le Boston Tea Party ships & museum est un autre monument historique qu’il peut être intéressant de découvrir si la visite d’1h à U$34 (~ €31, au moment d’écrire ces lignes) n’est pas un frein dans votre budget. Sinon, entrez juste dans la boutique et jetez un oeil rapide au Abigail’s tea room & terrace pour apercevoir les navires ancrés devant. Plus loin, en traversant Martin’s park et Fan Pier park jusqu’à l’embarcadère provisoire, on a un joli point de vue sur la skyline de Boston. De l’autre côté, sur le Harborwalk, on longe les gratte-ciels aperçus plus tôt en profitant de la vue sur la baie cette fois, jusqu’au New England Aquarium et au Christopher Columbus waterfront park où l’on peut facilement pique-niquer. Et enfin, pour être sûr.e.s de s’être bien dégourdi les jambes avant un nouveau trajet en bus, une balade dans Chinatown est tout à fait sympathique, autant pour grignoter quelque chose avant de partir que pour regarder les groupes de personnes jouer au mahjong en pariant sur le vainqueur, même si on ne comprend pas les règles.

C’est la fin de ce séjour qui a été épique : le chauffeur du bus de nuit Greyhound vers Niagara Falls, Ontario, Canada, ne s’est jamais présenté ! La compagnie a tout simplement annulé le trajet et remboursé les voyageur.euse.s mais il a fallu que j’insiste longuement et lourdement pour une prise en charge hôtelière en attendant un autre bus (d’une autre compagnie) qui m’y amènerait le lendemain en journée. J’ai heureusement obtenu gain de cause et suis finalement arrivée à Niagara Falls, bien plus tard que prévu. Je vous montre ça au prochain épisode 😉

Vous connaissez Boston ? Avez-vous d’autres recommandations à partager ?

[English]

Mid-September 2022.

Since I was on the East coast of the USA, I made the trip to Boston, Massachusetts, where I had never been before, and spent 3 days visiting. I was particularly curious about learning more on the American revolution. Even though the rain and wind were still very strong at the time, I made do with great activities. I arrived after a few hours on another Greyhound bus from Burlington, Vermont, stayed in an Airbnb in the away-from-dowtown neighborhood of Everett and moved all around town easily thanks to great ground transportation.

Here’s a short summary of a 3-day visit in Boston :

Entering Harvard

How could I be in town without wandering the alleyways of the mythical school where so many personalities studied ? Founded in 1636, it is the US oldest higher education establishment. A cloudy and rainy day gave the buildings a special atmosphere : I felt completely and easily engrossed in the history told in my earphones, after I got a self-guided free audio-tour from the Harvard University Visitor center, located at the campus entrance, in Cambridge. Once more with very few tourists around, I wandered the grounds for about 2h, dodging the rain here and there, observing architecture, and discovering special anecdotes on people who founded, worked and studied here as well as what the university still stands for nowadays. Fascinated by all these details, I took pleasure in imagining everything it went through.

The Smith center across is a good hideaway in case the rain doesn’t stop, with free access to wifi and eateries. The rain was again my excuse for bar-hopping in the neighborhood until the sun came back and I could walk back downtown, taking a last look at Cambridge, crossing the Riverbed park, Boston University and Commonwealth avenue.

Wander back in time on the Freedom trail

THE perfect activity in town ! With a self-guided audio-tour bought a few days earlier on the Internet, I spent the whole day following the red line on the ground, watching the buildings mentioned and listening to each and every entry of the audio-guide with rapt attention, discovering the American uprising and revolution, born in Boston (it is also possible to follow shorter visits with costumed guides). Leaving from Boston Common, the Freedom trail leads you to the State House,  Park Street Church, Granary Burying Ground where Samuel Adams, John Hancock and Paul Revere are buried, King’s Chapel, Old South Meeting House, Faneuil Hall, the Custom House and Paul Revere’s house before arriving at the USS Constitution and finishing up at the Bunker Hill monument. This going back in time was spectacular and having first-hand view at the historical buildings is impressive ; it is also possible to enter almost each of them but I contented myself with the exteriors, being a maniac of self-guided tours is enough outside without adding any more entries ! 

The vegetarian burger at JM Curley (21 Temple place) was a delicious reward after this 7.5 mile hike.

Boston waterfront

To be free of my movements during my last day in town, I left my suitcase at the luggage storage of South Station bus terminal (U$12/day, at the time of writing), and went for a walk by the river on the waterfront to see Boston from another point of view. The Boston Tea Party ships & museum can be another historical monument to discover if you have U$34 (at the time of writing) to spare for a 1-hour visit ; otherwise, just enter the shop and Abigail’s tea room & terrace for a glimpse at the anchored ships. Further down, entering Martin’s park and Fan Pier park all the way to the temporary seaport, there’s a great view at the Boston skyline. On the other side, the Harborwalk goes along the sky-scrappers’ feet all the way to the New England Aquarium and Christopher Columbus waterfront park, where it’s easy to enjoy a picnic, facing the bay this time. Have another walk in Chinatown to end the day and make sure to have stretched your legs enough, before hopping on another bus : grab something to eat or watch the mahjong players and bet on the winner even though you don’t understand the rules !

The last few hours of this stay in Boston were the most epic : the Greyhound driver for the night bus to Niagara falls, Ontario, Canada, never showed up ! The company simply canceled and refunded the ticket but I had to insist long and hard for them to take care of a hotel room replacement since I had to wait for the following morning and another bus (from another company) to be able to leave town. In the end, all went well and I arrived in Niagara Falls much later than planned. I’ll show you soon 😉

Do you know Boston ? Do you have other recommendations ? 

[Español]

Mediados de Julio 2022.

Porque estaba ya en la costa Este de los EE.UU., pensé que será buena idea ir a visitar Boston, Massachusetts, que todavía no conocía. Me interesaba particularmente descubrir más sobre la historia de la revolución estadounidense. Aunque también me acompañaron lluvia y viento durante aquella estancia, me parece haber visitardo bastante. Llegué luego de unas horas en un bus Greyhound desde Burlington, Vermont, y me alojé en un Airbnb en el barrio de Everett, fuera del centro ; fue muy fácil moverme por varios lados gracias a transportes públicos muy bien ubicados.

Aquí pueden encontrar una recapitulación corta de mi visita de 3 días en Boston :

Entrar en Harvard

¿ Cómo estar en la ciudad y no visitar la universidad mítica donde estudiaron tantas personalidades famosas ? Fundada en 1636, es el establecimiento de educación superior más viejo de los EE.UU. La lluvia y el viento dieron un aire bien particular a los edificios : me sentí completamente atrapada por la historia contada en mis oídos, luego de haber recogido un audio-guía gratis en el Harvard University Visitor center, frente a la entrada del campus de Cambridge. Con muy poco turistas de nuevo, le dí la vuelta en 2h, protegiéndome de la lluvia por aquí y allá, admirando la arquitectura y descubriendo anécdotas insólitas sobre la creación del lugar, la gente que se sucedieron, trabajaron y estudiaron acá y todo lo que representa la universidad hoy en día. Fascinada por todos esos detalles, me encantó imaginar todo lo que pudo pasar a través los años.

El Smith center, del otro lado de la calle, es un lugar perfecto en dónde refugiarse en caso de lluvia incesante, con aceso gratis al wifi y lugares para comer. De nuevo, la lluvia fue mi excusa para dar la vuelta a varios bares del barrio hasta que salió el sol y pude regresar en el centro a pie, dando una última mirada a Cambridge y pasando por el Riverbed park, Boston University y la Commonwealth avenue.

Volver en el pasado gracias al Freedom trail

¡ La actividad perfecta en Boston ! Con un auto-audio-guía que compré unos días antes en el internet, seguí la línea roja en el suelo por todo el día, levando los ojos frente a los edificios mencionados, escuchando cada y todas las secciones del audio-guía para descubrir el levantamiento y la revolución estadounidenses, cuya cuna fue en Boston (también se puede seguir una visita más corta con guías disfrazado.a.s como en la época). Saliendo de Boston Common, el Freedom trail nos lleva a la State House, Park Street Church, Granary Burying Ground donde están enterrados Samuel Adams, John Hancock y Paul Revere, King’s Chapel, Old South Meeting House, Faneuil Hall y la Custom House, hasta la casa de Paul Revere y el USS Constitution, antes de terminar en el monumento de Bunker Hill. Esta vuelta en el pasado fue espectacular y es impresionante poder ver todos esos edificios de un vistazo ; también se puede entrar y visitar algunos de ellos, pero me limite a los exteriores para evitar de alarguar aún más mi día.

El burger vegetariano de JM Curley (21 Temple place) fue mi recompensa sabrosa después de los 12 kms caminados aquel día.

Boston waterfront

Para estar libre de mis movimientos durante el último día de visita, deje mi maleta en el guarda-maletas del terminal de buses de South Station (U$12 ~ $mxn 205, al momento de escribir) y me fui a pasear por el malecón, para ver Boston desde otro punto de vista. El Boston Tea Party ships & museum es otro monumento histórico que puede ser interesante de descubrir si la visita de 1h en U$34 (~ $mxn 582,9, al momento de escribir) no perjudica su presupuesto. Sino, solamente entren en la tienda y en Abigail’s tea room & terrace para ver los buques anclados al frente. Un poco más lejos, atravesando Martin’s Park y Fan Pier Park hasta el embarcadero temporal, se encuentra una linda vista panorámica a la skyline de Boston. Del otro lado, en el Harborwalk, se camina a los pies de los rascacielos aprovechando de la vista a la bahia ahora, hasta el New England Aquarium y Christopher Columbus waterfront park donde sería muy agradable hacer un pícnic. Por fin, para bien estirar las piernas antes de otro trayecto de bus, un paseo en Chinatown es muy simpático, para picotear algo antes de irse o simplemente mirar a la gente jugando mahjong, apostando por el.la ganador.a aunque no se entienden las reglas.

El final de esta estancia fue épica : ¡ el chófer Greyhound del bus de noche saliendo a Niagara Falls, Ontario, Canadá, nunca llegó ! La compañía simplemente canceló el viaje y devolvió su dinero a todo.a.s lo.a.s pasajero.a.s pero tuve que insistir largo y duramente para obtener una compensación hotelera mientras esperaba otro bus (de otra compañía) en la mañana siguiente. Obtuve lo que merecía pero llegué en Niagara Falls mucho más tarde que previsto. Les muestro a continuación 😉

¿ Conocen Boston ? Qué más recomiendan ?