That Tremendous, Spectacular, yet Easy Cliff Hike

(vean al pie de página para la versión en español – scroll down for the english version)

J’avais besoin d’un grand bol d’air, de voir la mer, de marcher ailleurs que sur le bitume parisien.  J’ai profité d’une escapade chez mes parents en Normandie pour retourner à Etretat, célèbre pour ses falaises et ses plages.

Pas de grandes velléités, juste une petite randonnée en bord de falaise avec vue plongeante sur la mer, la marée.  Etretat à la mi-mai est déjà bien bondée de touristes; ils viennent visiter la maison où Maurice Leblanc a écrit plusieurs de ses romans d’Arsène Lupin; ils viennent découvrir les aiguilles de calcaire qui s’élancent dans la mer et les formations rocheuses qu’on voit tant sur les cartes postales; ils viennent faire du bateau ou du kayak; ils viennent marcher…

A l’ouest de la plage mythique (elle fait partie des plages du Débarquement de 1944) débute un petit sentier de randonnée vers le Phare d’Antifer.  5h de marche environ, aller-retour, avec pauses photos et déjeuner sur l’herbe (mon pique-nique était bien sûr, fait-maison et sans aucun déchets 😉 ).  Un grand moment de détente sous un soleil resplendissant.  J’ai même eu le bonheur d’arriver à marée basse et donc de pouvoir commencer ma balade en passant dans le tunnel sous la première falaise vers la plage de l’autre côté de la première arche, devant l’Aiguille.

J’ai découvert cette randonnée via le site de France Digitale, qui décrit la randonnée en détail, tout comme de nombreuses autres dans le coin.  De quoi se sentir pousser des ailes!

Vous connaissez la Normandie?  Avez-vous randonné par ici?

[Español]

Necesitaba un gran momento de aire fresco, de ver el mar, de caminar en otro lugar que el asfalto parisino.  Aproveche de un fin de semana en casa de mis padres para regresar a Etretat, famosa por sus acantilados y playas.

Nada complicado, solo una pequeña caminata a lo largo del acantilado, con vista al mar y a las mareas desde lo alto.  A mediados de mayo, Etretat ya está llena de turistas; vienen a visitar la casa de Maurice Leblanc donde escribió sus novelas con Arsène Lupin; vienen a descubrir las agujas de caliza que se tiran al agua y las formaciones rocosas que se ven tanto en las postales; vienen a pasear en barco o en kayak; vienen a caminar…

Al oeste de la playa mítica (también forma parte de las playas del Desembarque de 1944) empieza un sendero de caminata hacia el Faro de Antifer.  Unas 5 horas de caminata, ida y vuelta, con pausas para las fotos y el almuerzo (el mio fue casero y sin desechos, por supuesto 😉 ).  Un gran momento de relajación bajo el sol resplendisante.  Además, como llegue con marea baja, tuve la oportunidad de cruzar el túnel bajo el primer acantilado para checar la playa del otro lado del primer arco y acercarme de la Aguja.

Descubrí aquella caminata via la página web de France Digitale, que la describe en detalles, así como varias otras en los alrededores.  ¡Suficiente para sentirse despegar!

¿Conocen Normandía?  Ya han caminado por acá?

[English]

 I needed some fresh air, I needed to see the sea, to walk elsewhere than on the Parisian asphalt.  During a long weekend I spent at my parents’ in Normandy, I went back to Etretat, famous for its cliffs and beaches.

Nothing too big or serious, just a hike on top of the cliffs with hanging views upon the sea and the tides below.  Mid-May, Etretat is already filled with tourists; they come to visit Maurice Leblanc’s house where he wrote most of his novels about Arsène Lupin; they come to marvel at the limestone needles and rock formations that are so famously represented on postcards; they come to go on a boat ride or go kayaking; they come to hike…

West of the legendary beach (this is one of the many of D-Day) starts a small trail that goes towards the Antifer Lighthouse.  It is an easy 5-hour hike, round-trip, breaks and lunch included (obviously, mine was home-made and zero waste! 😉 ).  A wonderful relaxing moment under a tremendous sun.  Besides, as I started my hike at low tide, I even had the opportunity to cross the tunnel under the first cliff and walk on the beach on the other side, facing the Needle.

I found out about this hike browsing through the France Digitale website, where this and other near-by hikes are described in details.  Enough to make you want to go hiking for hours!

Do you know Normandy?  Have you come and hiked here?