A Beachin’ Photo Essay in Tenerife

(scroll down for the english version – voyez plus bas pour la version française)

Justo antes de que vuelva Raúl a México luego de su estancia europea (éso fue a finales de abril; intento no afligirme y enfocar en recordar los buenos momentos juntos), aprovechamos de otra semana de vacaciones para escarparnos a una isla bajo el sol.

Llegamos a Tenerife, la más grande de las Islas Canarias, frente a la costa de Marruecos (pero parte de España – aunque los isleños se consideran parte de la República Independiente de las Canarias), sin verdadera idea de lo que ibamos a descubrir.

¡Nos topamos con maravillas toda la semana!

Es una isla volcánica cortada en dos por su punto más alto (el volcán El Teide, también punto más alto de España, culminando a 3.718 m.), cuya ladera norte es cubierta de vegetación frondosa mientras su ladera sur es tan árida que ahí a veces hacen experimentaciones de vida en Marte.  Del lado norte, producen queso de oveja; del lado sur, cepas y vinos deliciosos.  En el norte, se ubica una ciudad colonial universitaria, La Laguna, donde nos hospedaron unos chicos de Couchsurfing absolutamente fantásticos (Carlos & Jaime son nuestro mejor encuentro de la semana); en el sur, construyeron las ciudades casi solamente para el beneficio del turista (se parece como en Cancun o Las Vegas, con a penas unos locales y casi todos extranjeros).

Sin embargo, las playas…  Son todas de arena volcánica, negra, te quema los pies cuando andas descalzo, no pega para nada (¡¡¡me encanta!!!) y representa la historia geológica de la isla a pesar de no ser la favorita de los turistas.  Son también de rocas o guijarros volcánicos pulidos por el oleaje…

Pequeña anécdota: la única playa artificial de la isla, Las Teresitas, es una larga playa de arena blanca traída del Sahara.  Parece que les gusta más a los turistas…  El problema es que, una vez que trajieron la arena desde el desierto, se dieron cuenta de que también habían desalojado un alacrán de su hábitat natural.  ¡Qué malo!  Tuvieron que devolver toda la arena al desierto y traer otra de nuevo.  Tanto dinero y tiempo gastado para una playa que no tiene nada que ver con la topografía natural de la isla.

Seamos sinceros, ¡las playas de Tenerife son hermosas!  Les dejamos juzgar por si-mismo.  No tuvimos chance de recorrerlas todas pero vimos varias y seguimos soñando con ellas…

En orden de aparición:

• La Tejita
• Los Gigantes
• La Arena
• El Duque (x2)
• Abades (x2)
• Montaña Amarilla
• en algún lugar, cerca de Puerto de la Cruz (x2)
• Masca
• San Marcos (x2)
• Punta del Hidalgo
• El Benijo
• Las Teresitas
• La Tejita

¿Conocen Tenerife?  Les encataron las playas como a nosotros?

Otras playas que les podría gustar:

• en Brazil
• en Colombia
• en Costa Rica
• en México
• en Panamá

[English]

Right before Raul had to go back to Mexico at the end of his European stay (it was at the end of April; I really try not to dwell on it and only focus on remembering the good times we had together), we took advantage of another week of vacation to elope on an island under the sun.

We landed in Tenerife, biggest of the Canary Islands, off the coast of Morocco (but part of Spain – the locals consider themselves as part of the Canarian Independant Republic, though), without any true idea of what we were going to discover.

We marvelled at everything around us the entire week!

It is a volcanic island, cut in half by its summit (El Teide volcano, Spain’s highest point, at 12.199 ft.), whose northern flanks are covered in lush vegetation whereas the southern flanks are sometimes so arid that they do experiments and simulations of life on Mars there.  On the northern side, they produce sheep’s cheese; on the southern side, delicious wine.  In the north, there’s this colonial University town (La Laguna) where a wonderful couple of couchsurfers hosted us (Carlos & Jamie are our best encounter of the week); in the south, cities almost completely created for the tourist’s benefit (it feels like being in Cancun or Las Vegas, with hardly any locals and almost only foreigners).

The beaches, though…  of volcanic sand, black sand, so hot under the sun that it can burn your feet, not sticky at all (I love it!), which represents the island’s geological history in spite of not being the tourist’s favorite.  Of volcanic rocks and pebbles polished by backwash…

Little anecdote: the only artificial beach of the island, Las Teresitas, is a long beach of white sand directly imported from the Sahara.  It seems to be more appreciated…  The problem is that, after the sand had been brought from the desert, they found a scorpion had been moved out of its natural habitat.  Horror!  The whole beach had to be sent back to the desert and made up again.  Such a shame to spend so much money and time on a beach that has nothing to do with the natural topography of the island.

Let’s face it, the beaches are absolutely gorgeous!  Judge for yourself…  Even though we didn’t have enough time to visit all beaches, we still saw quite a few and keep on dreaming about them…

In order of appearance:

• La Tejita
• Los Gigantes
• La Arena
• El Duque (x2)
• Abades (x2)
• Montaña Amarilla
• somewhere near Puerto de la Cruz (x2)
• Masca
• San Marcos (x2)
• Punta del Hidalgo
• El Benijo
• Las Teresitas
• La Tejita

Have you been to Tenerife?  Did you enjoy the beaches as much as we did?

Other beaches you might enjoy:

• in Brazil
• in Colombia
• in Costa Rica
• in Mexico
• in Panama

[Français]

Alors que Raul n’avait plus qu’une semaine à passer en Europe avant de devoir rentrer au Mexique (c’était fin avril; j’essaie pourtant de ne pas trop y penser et de me raccrocher justement à ces moments à 2), on a profité d’une autre de mes semaines de vacances pour nous évader sur une île au soleil.

On a atterri à Ténérife, plus grande île de l’archipel des Îles Canaries, au large du Maroc (mais faisant partie de l’Espagne – bien que les habitants revendiquent habiter la République Indépendante des Canaries), sans aucune véritable idée de ce qu’on allait y découvrir.

Notre émerveillement a duré toute la semaine!

C’est une île volcanique coupée en deux par son point culminant (le volcan El Teide, également point culminant de toute l’Espagne avec ses 3.718 m.), dont le nord est couvert d’une végétation luxuriante pendant que le sud est si aride parfois qu’on y fait des expériences de simulation de vie sur Mars.  Au nord, on produit du fromage de brebis; au sud, des cépages et des vins délicieux.  Au nord, une petite ville centenaire aux airs coloniaux accueille l’Université (La Laguna) et un couple de Couchsurfeurs absolument géniaux (Carlos & Jaime sont notre plus belle rencontre de la semaine); au sud, des villes presqu’entièrement créées pour le bonheur des touristes (ça ressemble à Cancun ou à Las Vegas, avec peu de locaux et beaucoup d’étrangers).

Et des plages…  de sable volcanique, noir, qui brûle les pieds quand on y est pieds nus, qui ne colle pas partout (j’adore!!) et qui représente si bien l’île et son histoire géologique, même si parfois moins apprécié des touristes justement.  Ou des plages de galets ou de rochers volcaniques polis par le ressac…

Petite anecdote: la plage artificielle de l’île, Las Teresitas, est une longue plage de sable blanc importé du Sahara.  Apparemment, ce-dernier est plus apprécié des touristes.  Seulement, après que le sable a été amené du désert, on y a découvert un scorpion qui avait été délogé sans finesse de son habitat naturel.  Horreur!  Il a donc fallu tout ramener à sa place et refaire la manœuvre une nouvelle fois.  Dommage de dépenser tant d’argent et de temps pour une plage qui n’a rien à voir avec la topographie d’une si belle île.

Je vous laisse juger par vous mêmes…  Même si nous n’avons pas eu le temps matériel de nous promener sur toutes les plages de l’île, on en a quand même arpenté pas mal et on continue d’en rêver…

Dans l’ordre d’apparition:

• La Tejita
• Los Gigantes
• La Arena
• El Duque (x2)
• Abades (x2)
• Montaña Amarilla
• quelque part près de Puerto de la Cruz (x2)
• Masca
• San Marcos (x2)
• Punta del Hidalgo
• El Benijo
• Las Teresitas
• La Tejita

Connaissez-vous Ténérife?  Avez-vous autant apprécié les plages que nous?

Autres plages que vous pourriez aimer:

• au Brésil
• en Colombie
• au Costa Rica
• au Mexique
• au Panama